A distância de reação é a distância percorrida pelo veículo desde o momento em que o condutor perceciona o perigo até ao momento em que inicia a travagem. Esta distância depende diretamente do tempo de reação do condutor, o qual é fortemente influenciado pelo seu estado físico e psicológico. A ingestão de bebidas alcoólicas aumenta o tempo de reação, fazendo com que o condutor demore mais tempo a reagir e, consequentemente, o veículo percorra uma maior distância antes de começar a travar. Por outro lado, o sistema de travagem do veículo e o perfil da via são fatores que influenciam a distância de travagem, ou seja, o espaço percorrido após o pedal do travão ser acionado, não tendo influência direta no tempo ou na distância de reação do condutor.